Être au volant de quelques unes des plus belles américaines au monde, qui n'en a pas rêvé un jour ?! Ford, précurseur dans le domaine de la production automobile, regroupe une grande quantité de ces modèles mythiques. C'est ici qu'intervient Ford Racing 3, qui vous propose de vous mettre au volant de la T-Bird, de la Mustang, de la GT40, ...

Au premier contact avec la jaquette du jeu arrive tout de suite une impression de déjà vu. En effet, Ford Racing 3 ressemble énormément au second opus de la série. Mise à part la présence de nouvelles voitures, de nouveaux circuits, et de quelques nouveaux modes de jeu, on se retrouve devant un jeu que l'on semble déjà connaître. Pour détailler un peu son contenu, 6 modes différents sont disponibles, à savoir le mode Quick Race, le mode Ford Challenge où vous pourrez débloquer de nouveaux circuits et voitures, le mode Ford Collection , le mode Ford Compétition où vous aurez une liste d'objectifs à réaliser, le mode multijoueur en écran splitté (sur PS2), et le mode multijoueur en réseau à 6 joueurs, via le X-Box Live, où Internet et Lan pour la version PC. En ce qui concerne le jeu en réseau via le Net sur PC, vous devrez connaître à l'avance l'adresse IP d'un hôte pour rejoindre une partie, le jeu ne possédant aucun salon afin d'organiser des parties. Le nombre de types de courses a lui aussi augmenté, passant à 11, avec les courses relais, dépassement, boost, duel, élimination, glisse, ... Le jeu vous offre la possibilité de rouler dans 55 modèles Ford dont la Ford Mustang, la Ford GT40, la Ford Focus WRC, mais aussi divers concepts cars, véhicules tout-terrain, et autres légendes de la marque. Enfin, 24 nouveaux tracés vous attendent, répartis aussi bien en ville, qu'en rase campagne, ou encore dans la jungle, dans le désert, et sur circuit.

Passons maintenant au pilotage qu'offre le jeu. Dès les premiers tours de roues on s'aperçoit vite qu'encore une fois rien n'a réellement changé de ce côté là par rapport au précédent volet de la série. La conduite est typée arcade à 100%, mais ce n'est pas un réel défaut, certains jeux arrivant ainsi à procurer une conduite nerveuse privilégiant le fun à l'état pur. Le réel problème ici est que le comportement des véhicules est très mou. Que l'on pilote un pick-up, ou une véritable voiture de course, le comportement reste quasiment identique. Ceci venant sûrement du fait qu'il est impossible de ressentir la moindre réaction de la voiture. Autre point très agaçant, adapter la technique de la bille de flipper sera souvent aussi payant que d'essayer de maîtriser quelques glisses par ci par là. Ainsi vous pourrez remporter quelques courses avec une facilité déconcertante simplement en vous appuyant sur l'espèce de mur invisible bordant le tracé et sur vos adversaires, qui semblent fixés sur un rail et se suivent à la chaîne. D'autant plus que les dégâts ne sont absolument pas gérés, ni graphiquement, ni dans le comportement des bolides.

En ce qui concerne la réalisation technique du jeu, là encore on ne peut pas dire que ça soit un succès. Les graphismes sont loin de la qualité des autres jeux du moment sur de nombreux points. Tout d'abord la sensation de vitesse est assez mauvaise et donne l'impression de se traîner en permanence. Cela se révèle être assez gênant pour un jeu arcade où l'impression de vitesse est au contraire souvent augmentée afin de jouer avec les réflexes du joueur. Pour ce qui est des décors, ceux-ci sont complètement vides, manquent d'animations en tout genre, et possèdent des textures de qualité moyenne. Du côté des voitures ce n'est pas réellement mieux puisque la modélisation des différents modèles de la marque est parfois assez grossière, avec des textures encore une fois pas très fines. Les effets sont également assez décevants, qu'il s'agisse aussi bien des reflets du soleil, que de la fumée provoquée par les pneus lors des glisses, ou encore de la poussière ou de la neige soulevée par les véhicules. Au niveau des sons, je dirai que ceux-ci sont à l'image du jeu, assez moyens. Les bruits de moteur sont décevants, les divers effets sonores guère mieux, et l'ambiance sonore autour des tracés complètement inexistante. Normal me direz-vous puisque l'on semble rouler dans des villes fantômes.

Au final je dirai que Ford Racing 3 est à réserver aux inconditionnels de la série, ou aux joueurs pas trop exigeants, souhaitant acquérir un jeu à un prix modeste. Son tarif est en effet un de ses points forts : 24,99 ? sur X-Box et PS2, et 19,99 ? sur PC.

Editeur : Empire Interactive
Développeur : Razorworks
Site : Ford Racing 3
Format : PC, PS2, X-Box

Sortie : 14 Janvier 2005 (PC, PS2, X-Box)


Configuration minimum :
    - Windows 98/ME/2000/XP
    - Processeur Pentium III ou AMD Athlon à 800 MHz 
    - 128 Mo RAM
    - Carte graphique 32 Mo compatible avec DirectX 9.0
    - DirectX 9.0c


Configuration conseillée :
    - Windows 98/ME/2000/XP
    - Processeur Pentium IV ou AMD Athlon à 2,4 GHz
    - 256 Mo RAM
    - Carte graphique 128 Mo compatible avec DirectX 9.0
    - DirectX 9.0c

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