Cette originalité, Toca Race Driver le tient de son scénario, où vous incarnerez un jeune pilote, Ryan McKane qui ne demande qu'à faire ses preuves. Marqué par la mort de son père quinze ans auparavant lors d'une course, notre jeune héros veut se faire une place parmi l'élite, et prouver à son frère et aux autres pilotes qu'il n'est pas là juste grâce à son nom, mais grâce à son talent ... Au long de votre carrière, vous participerez à treize championnats, sur trente-huit circuits, pour mener Ryan sur la plus haute marche du podium, et le faire sortir de l'ombre de son frère, Donnie. A cela s'ajoute de nombreuses cinématiques au fur et à mesure que vous avancez dans le jeu, ce qui rajoute vraiment du piment aux courses.

Mais ne vous inquiétez pas, il existe d'autres modes que le mode carrière. Vous retrouverez les modes suivants : course libre, contre la montre, réseau, et multijoueur.
Les courses libres sont un excellent moyen d'apprendre à rouler en peloton, puisque vous pourrez rouler dans les même conditions qu'en championnat, en ajustant la difficulté du jeu. Dans ce jeu, les pilotes gérés par l'ordinateur ne vous feront aucun cadeau : queues de poisson, poussettes, dépassements hasardeux, ils ne vous épargneront rien. Mais l'IA très développée leur donne un comportement très humain, et comme les hommes il ne seront pas infaillibles et pourront partir à la faute d'eux même. Même si au début du jeu ceux-ci ne vous poseront pas trop de problème, au bout de deux ou trois championnats la difficulté du jeu augmentera assez rapidement, pour finalement ne pardonner aucune faute dans les derniers championnats.
En contre la montre, comme dans tous les jeux automobiles, le but sera de réaliser le meilleur temps, seul sur la piste.
Le mode réseau vous permet d'affronter des adversaires du monde entier via le Net, où de jouer entre amis grâce à un réseau local. Malheureusement, c'est ici que se trouve le point faible du jeu. Le mode réseau semble ne pas être assez abouti, et il arrivera parfois que vous soyez gêné par le lag, même avec une connexion très haut débit. En effet, d'un joueur à l'autre, il arrivera au pire qu'il y ait cent mètres d'intervalle entre les deux voitures chez l'un, et que chez l'autre les deux voitures soient collées pare-chocs contre pare-chocs.
Quant au mode multijoueur, il est tout simplement génial pour pouvoir se faire plaisir entre amis, en jouant jusqu'à quatre à la fois.

Au niveau des graphismes, Toca n'a rien à envier aux autres jeux de simulations automobiles. Les voitures sont superbement modélisées, les alentours des circuits ne sont pas vides, et ce jeu est parfaitement optimisé de ce côté. Même avec un ordinateur ayant trois ou quatre ans il est possible de faire tourner Toca, mais il faudra cependant évidement sacrifier les détails du jeu. Parmi ces détails on trouve l'option "Motion Blur", qui permet en fait de créer l'effet de vitesse avec le flou du décors et de la piste. Cette option est tout simplement bluffante, mais demandera une configuration plus récente. Il ne faut pas non plus oublier le point fort de ce jeu, qui est la déformation très réaliste des voitures, en temps réel, suivant les chocs. Lors d'un accrochage il ne sera pas rare de voir voler les pares-chocs, les ailerons, les ailes, les portes, voir même les roues ! Et ces pièces resteront sur la piste tout au long de la course.

Du côté du son, ce quatrième volet de la série des Toca s'en sort d'une belle manière. Les voix françaises des cinématiques sont convaincantes, les bruits de moteur saisissent, et les divers bruitages sont très bien rendus (chocs, froissement de tôles, ...). Et la cerise sur le gâteau, on entend aussi les pilotes s'interpeller pendant les courses, lors de man?uvres périlleuses.

En conclusion, on peut dire que ce nouveau Toca est le digne descendant des trois premiers jeux de la série. En offrant un nouveau concept de carrière, une multitudes de championnats, de circuits, et de voitures, Codemasters nous crédite d'un des meilleurs jeu de courses automobiles du marché, avec des courses saisissantes et fortes en adrénaline.

Editeur : Codemasters
Développeur : Codemasters
Site : Toca Race Driver
Formats : X-Box, PC

Sorties : 30 Mars 2003 (X-Box), 4 Avril 2003 (PC)


Configuration minimum :
    - Windows 98SE/ME/2000/XP
    - Direct X8.1b
    - Pentium III ou Athlon à 700 MHz
    - 128 Mo Ram
    - Carte graphique 32 Mo
    - Carte son 16 bits compatible Direct X8.1
    - 1,75 Go d'espace libre sur le disque dur


Configuration conseillée :
    - Windows 98SE/ME/2000/XP
    - Direct X8.1b
    - Pentium III/4 ou Athlon à 1 GHz
    - 256 Mo Ram
    - Carte graphique 64 Mo
    - Carte son 16 bits compatible Direct X8.1
    - 2 Go d'espace libre sur le disque dur


Cartes graphiques compatibles :
    - ATi Rage 128, Radeon, Radeon 7x00, Radeon 8500, 9000, et 9700
    - nVidia TNT2, nForce, GeForce, GeForce 2, GeForce 3, et GeForce 4
    - 3dfx Voodoo 4, Voodoo 5
    - Matrox G400, G450, G550, Parhelia
    - SiS Xabre 400

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